גופותיהם של החטופים חולצו הלילה במהלך מבצע לילי של צה״ל ושב״כ תחת אוגדה 98 בשיתוף יחידת יהל״ם, יחידה 504 ולוחמי יחידה מיוחדת באמ״ן ובשב״כ בשכונת ג'באליא, תוך הסתמכות על מידע מודיעיני מדויק שהתקבל ונותח במהלך הימים האחרונים במפקדת השבויים והנעדרים באגף המודיעין.
גדוד 75 בחטיבה 7 הוא זה שמצא את פיר המנהרה שממנה חולצו גופות שלושת החטופים, על בסיס חומר מודיעיני שנתפס בימים האחרונים. כוחות יחידת יהל״ם הגיעו לשם וחילצו את הגופות מתוך המרחב התת קרקעי.
זה קרה אתמול בשעות הצהריים. לוחמי גדוד 75 נלחמו בתוך מרחב לחימה של חמאס, וחיסלו מחבל שככל הנראה שימש כתצפיתן על המרחב שבו נמצאו הגופות. המיקום של הפיר אותר בחצר בית.
לאחר זמן קצר, לוחמים של יהל״ם ושל השב״כ נכנסו לתוך הפיר כדי לאתר ולחלץ ממנו את הגופות.
המתחם התת קרקעי שממנו חולצו 3 הגופות הנוספות קרוב למתחם שממנו חולצו בשבוע שעבר 4 גופות חטופים אחרים.
ראובן יבלונקה, אביו של חנן אשר גופתו חולצתה מהשבי: ״ירדה לי אבן מהלב שהחזירו לי את חנן הביתה, מבקש מהקבינט שיחזירו את כולם הביתה עכשיו ומיד. בשבע בבוקר צלצלו אלי חברים ושאלו אם זה נכון, לא ידעתי מה רוצים ממני. כנראה הודיעו ברשתות חברתיות״.
ראש הממשלה על חילוץ גופות החטופים: "יחד עם ישראל, רעייתי שרה ואני מרכינים ראש ביגון עמוק, ומחבקים את המשפחות האבלות בשעתן הקשה. יש לנו חובה לאומית ומוסרית לעשות כל שביכולתנו כדי להשיב את חטופינו – החיים והחללים – וכך אנו עושים״
